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Il prezzo dell'inganno degli dei
La nascita di Sleipnir è uno dei miti più straordinari e controversi della mitologia norrena, che vede protagonista Loki in una delle sue trasformazioni più incredibili. Questa storia spiega come il più veloce di tutti i cavalli sia venuto al mondo e come gli dèi ottennero le formidabili mura di Asgard.
Dopo la guerra tra gli Aesir e i Vanir, Asgard giaceva priva di difese. Un costruttore sconosciuto si presentò agli dèi offrendo di edificare mura impenetrabili in soli tre inverni. Come pagamento chiese la dea Freya, il sole e la luna. Gli dèi, consigliati da Loki, accettarono a condizione che completasse l'opera in un solo inverno, senza aiuto umano - certi che sarebbe stato impossibile.
Il costruttore aveva però uno stallone straordinario chiamato Svaðilfari, capace di trasportare massi enormi. Con l'aiuto del suo cavallo, il lavoro procedeva a velocità incredibile. Quando mancavano tre giorni all'estate e le mura erano quasi complete, gli dèi si resero conto del pericolo imminente: stavano per perdere Freya, il sole e la luna.
Gli Aesir, furiosi, minacciarono Loki di morte se non avesse trovato una soluzione. Loki si trasformò in una bellissima cavalla in calore e apparve a Svaðilfari. Lo stallone, impazzito, ruppe le redini e inseguì la cavalla nelle foreste per tutta la notte. Il costruttore, privato del suo aiuto, non riuscì a completare l'opera in tempo.
Loki, nella forma di cavalla, rimase incinto di Svaðilfari. Alcuni mesi dopo diede alla luce Sleipnir, un puledro grigio con otto zampe, destinato a diventare il cavallo più veloce di tutti i mondi. Loki donò Sleipnir a Odino, che ne fece la sua cavalcatura personale.
Le otto zampe di Sleipnir gli permettono di galoppare sulla terra, nel cielo, attraverso l'acqua e persino tra i mondi dei morti. Può viaggiare tra i nove regni del cosmo con una velocità che nessun altro essere può eguagliare. Le rune sono spesso incise sui suoi denti, conferendogli poteri magici.
Quando il costruttore scoprì l'inganno, rivelò la sua vera natura: era un gigante di ghiaccio (Jötunn). Thor, chiamato dagli dèi, lo uccise con un colpo del suo martello Mjölnir, infrangendo ogni pretesa al pagamento pattuito.
Questa storia illustra la natura multiforme di Loki: ingannatore, risolutore di problemi e paradossalmente anche madre. La sua capacità di cambiare forma e genere, e persino di generare prole, lo pone al di fuori delle normali categorie divine. Sleipnir, nato da questa unione impossibile, incarna il superamento dei limiti naturali.